Wrightbus a nommé Axel Joachim Maschka à la tête de l’entreprise. Axel possède une solide expérience, notamment à des postes de direction chez Hyundai Mobis, Valeo, Volvo, Continental, Leclanché, Bosch et Mercedes-Benz. 30 ans d’expérience, et notamment aussi chez Renault-Nissan dont il se souvient avec une visible émotion.
« Pas de politique, juste un objectif clair et une attitude positive », c’est pourtant le mot d’ordre du nouveau CEO qui succède ainsi à Jean-Marc Gales, à présent vice-président.
Wrightbus prévoit une production de 1 200 autobus en 2025, soit une hausse de 20 % par rapport à une année 2024 record. « Appartenir au groupe HydraB nous donne accès à un portefeuille complet d’entreprises offrant une gamme complète de services, des infrastructures de dépôt et de recharge à l’entretien et la maintenance, ajoute t il, pragmatique. « Je suis convaincu que nous avons les bonnes personnes, les bonnes compétences et les bonnes installations pour développer cette entreprise historique et la propulser sur la scène internationale. Proposer une solution complète est un véritable atout sur le marché. ». Une solution électrique bien sûr, à travers une offre de véhicules à batteries et à pile à combustible.
Plus de 900 véhicules de génération 2 – des batteries CATL – ont déjà été vendus et l’entreprise s’attend à ce que près de 1 100 soient en service au Royaume-Uni et en Irlande d’ici fin 2026. La production des nouveaux bus bat donc son plein dans l’usine de Ballymena de Wrightbus.
Les nouveaux bus seront disponibles en deux formats : l’Electroliner Kite à un étage et le StreetDeck Electroliner à deux étages. Wrightbus prévoit que l’amélioration de l’efficacité et la réduction des coûts de fonctionnement contribueront à son objectif de sécuriser environ 38 % du marché des bus au Royaume-Uni et en Irlande d’ici 2026.
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Très bien placé sur le segment des e-bus
L’Electroliner de génération 2 utilise les dernières batteries CATL, Wrightbus ayant obtenu un premier accord d’exclusivité grâce à son partenariat avec CATL. La version à un étage peut être équipée d’une batterie de 528 kWh ou de 442 kWh, tandis que le modèle à deux étages utilise l’unité de 442 kWh. Les deux sont conçus pour économiser de l’espace et réduire le poids tout en maximisant la puissance et l’efficacité. Un système CVC révisé intègre également la gestion thermique des batteries et des pompes à chaleur réversibles pour répondre aux normes strictes de Transport for London v2.5 et v2.6.
Présent à Londres, mais aussi en l’assaut du marché allemand
L’entreprise qui a lancé la deuxième génération de son autobus électrique à batterie Electroliner, a conclu un accord avec Kazenmaier pour proposer des solutions de location d’autobus zéro émission en Allemagne. Un financement de 150 millions de livres sterling auprès de HSBC UK a été obtenu pour soutenir ses projets de croissance. Par ailleurs, outre son expansion sur les marchés européens, notamment en Allemagne, Wrightbus élargit sa gamme de produits pour inclure des minibus électriques ainsi que des autocars (dès 2026), sans oublier le rétrofit qui fait désormais partie intégrante de son activité.
La même solution de groupe motopropulseur électrique de haut niveau est aussi utilisée sur le bus électrique à pile à combustible à hydrogène, le Kite Hydroliner. De plus, les systèmes et solutions communs à toute notre gamme améliorent l’efficacité et réduisent les coûts des dépôts de bus, des stocks de pièces détachées et des formations techniques.
Des bus à hydrogène donc. Ainsi Wrightbus a livré 12 nouveaux bus à hydrogène à l’opérateur allemand WestVerkehr. Ils desserviront les communes de Heinsberg, Hückelhoven et Erkelenz, dans l’extrême ouest de l’Allemagne.
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Le constructeur irlandais Wrightbus continue de se développer en Allemagne où il vient de livrer 12 nouveaux bus à hydrogène à l’opérateur WestVerkehr. Opérant dans l’ouest du pays, ces bus ont été acquis avec le soutien des autorités fédérales, qui ont apporté un financement de 3.4 millions d’euros.
Et demain ?
En Allemagne, Wrightbus a déjà déployé 31 bus à hydrogène pour Regionalverkehr Köln (RVK). De nouvelles livraisons sont attendues pour Saarbahn, avec 28 unités commandées, ainsi que pour Cottbusverkehr, qui prévoit l’intégration de 46 véhicules à son réseau.
L’opérateur Vestische réceptionnera quant à lui cinq bus, tandis que RVK attend huit unités supplémentaires avant la fin 2025. Pourquoi s’arrêter en si bon chemin ? En tout cas on n’est pas surpris de le retrouver en Sarre. Demain, en France ?
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Eric Ritter, rédacteur et fondateur de Insider Mobility
